Раиса Михайловна Бункус официально не была директором Института эпидемиологии и микробиологии в годы Великой Отечественной войны, но фактически руководила производством и часто исполняла обязанности директора, став впоследствии руководителем института в 1949 году.
Раиса Михайловна родилась в городе Иркутске в августе 1907 года. Её профессиональный путь в медицине начался с получения образования в медицинском техникуме, после окончания которого в марте 1927 года она была направлена на работу акушеркой Кимильтейского врачебного участка в селе Кимильтей Зиминского района Иркутской области.
Профессиональное становление молодого специалиста продолжилось в городской амбулатории Кузнецкого бассейна в городе Щегловске, куда она была переведена фельдшерицей-акушеркой. В 1928 году Раиса Михайловна вернулась в родной Иркутск, где до 1929 года работала медсестрой в Маратовской больнице, а затем перешла в военный госпиталь города Иркутска, где трудилась до 1930 года.
Стремление к профессиональному росту привело Раису Михайловну в Иркутский медицинский институт, санитарно-гигиенический факультет которого она окончила в 1935 году. Примечательно, что она была в числе первого выпуска этого факультета. Получив специальность «врач-бактериолог», Раиса Михайловна поступила на работу в Иркутский институт эпидемиологии и микробиологии (ИЭМ) в качестве врача и научного сотрудника сывороточного отдела.
Карьерный путь Раисы Михайловны в институте был стремительным. В 1937 году она была назначена заведующей аэробной группой сывороточного отдела института, а в 1941 году стала заведующей анаэробным отделом. С 1943 года она часто исполняла обязанности директора института, а в 1944 году официально заняла должность заместителя директора по производству и заведующей производственным отделом ИЭМ.
Профессиональные достижения Раисы Михайловны были подкреплены научной работой — в 1946 годах она успешно защитила кандидатскую диссертацию. В мае 1949 года Раиса Михайловна была назначена на должность директора Иркутского института эпидемиологии и микробиологии и руководила им на протяжении 12 лет, до 1961 года.
О работе Института в период Великой Отечественной войны Раиса Михайловна Бункус рассказала в публикации в газете «Медик» № 15 (612) от 4 мая 1979 года:
«Во время войны я выполняла обязанности директора института эпидемиологии и микробиологии по производственной части. Задачи института в этот период были чрезвычайно велики: производство максимального количества вакцин и сывороток для фронта, большая организационно-методическая работа, распределение препаратов по значительной территории Сибири, Севера и Дальнего Востока, борьба с эпидемиями, научные исследования. Потребность в препаратах была значительной, появилась необходимость создания отдела концентрации сыворотки. Противостолбнячную сыворотку, столбнячный анатоксин, дизентерийный бактериофаг, ди-три-тетравакцины против тифо-паратифозных заболеваний институт направлял на фронт.
Трудностей было, конечно, много. Все производственные дела выполняли женщины. Сыворотку получали от лошадей, которых обслуживали сами, добывали для них корм, дежурили около животных по очереди, но голод… голод… победить было невозможно. Каждое утро не досчитывались по 5-6 лошадей. Готовые препараты старались скорее отправить по назначению.
На лошадях, редко на машинах, а чаще просто на санках, ящики целебных лекарств, доставляли на вокзал. Работа, работа, день…ночь…до утра, и ни одного слова об усталости. А в свободные от работы часы шли к раненым, писали за них письма, читали книги. Так шли дни, месяцы, годы…»
Помимо научной и руководящей работы, Раиса Михайловна Бункус активно участвовала в общественной жизни. С 1944 года она была членом ВКП(б), а также избиралась депутатом Иркутского городского Совета депутатов трудящихся.
Заслуги Раисы Михайловны перед отечеством были отмечены высокими государственными наградами: орденом «Знак почета» (Указ Президиума Верховного совета СССР от 17 ноября 1949 г.), медалями за выслугу лет и безупречную работу, а также другими благодарностями и знаками отличия.
По материалам архивных документов, хранящихся в ОГКУ «Государственный архив Иркутской области», электронной краеведческой библиотеки Иркутской области «Хроники Приангарья».
